Mon jeune esprit fut fortement frappé par ces balises que l'on trouvait sur les bords des chemins dans nos montagnes ; c'était chez moi de grands pieux, généralement peints en rouge. On m'avait expliqué alors que ces poteaux dépassent lorsque la neige a recouvert sentiers, terres ensemencées, pâturages, forêts, rochers et précipices. Ils sont un point de repère sûr pour que tout voyageur puisse à tout moment reconnaître sa route.

Il arrive quelque chose de semblable dans la vie intérieure. Elle comporte de belles saisons, mais aussi des hivers, des jours gris, des nuits sans lune... Nous ne pouvons permettre que nos rapports avec Jésus-Christ soient à la merci de nos sautes d'humeur, des changements de notre caractère. Ces attitude trahissent l'égoïsme et la commodité et sont de toute évidence incompatibles avec l'amour. Ainsi, qu'il vente ou qu'il neige, quelques pratiques de piété, solides, en rien sentimentales, bien enracinées et adaptées aux circonstances personnelles de chacun, seront comme ces balises rouges qui nous indiquent toujours le Nord jusqu'à ce que le Seigneur nous envoie à nouveau le soleil, le dégel, et que notre coeur recommence à vibrer, enflammé d'un feu qui ne s'était de fait jamais éteint. Ce n'était que braises enfouies sous la cendre d'une épreuve momentanée, ou d'un effort relâché, ou d'un sacrifice insuffisant.