Quand notre vue se trouble, quand nos regards perdent de leur clarté, c'est alors que nous avons besoin d'aller vers la lumière. Et Jésus-Christ nous a dit qu'Il est la lumière du monde et qu'Il est venu guérir les malades.

     — C'est pourquoi tu dois faire en sorte que tes maladies, tes chutes — si le Seigneur les permet — ne t'éloignent pas du Christ, mais qu'au contraire elles te rapprochent de Lui!

En raison de ma faiblesse il m'est arrivé de me plaindre auprès d'un ami que Jésus me semblait ne faire que passer, me laissant seul.

     — Aussitôt j'ai réagi par un acte de contrition plein de confiance: non, ce n'est pas vrai, mon Amour! C'est moi qui, sans doute, me suis écarté de Toi. Seigneur, je ne le ferai plus jamais!

Supplie le Seigneur de t'accorder sa grâce, pour qu'Il te purifie par son Amour... et au moyen d'une pénitence constante.

Adresse-toi à la Sainte Vierge et demande-lui de te faire, comme fruit de son amour pour toi, ce don de la contrition, du regret de tes péchés et des péchés de tous les hommes et toutes les femmes de tous les temps, le tout accompagné d'une douleur d'Amour.

     Ainsi disposé, enhardis-toi et demande-lui: O Mère, ma Vie, mon Espérance, conduisez-moi par la main... et si en ce moment quelque chose déplaît à Dieu mon Père, obtenez-moi la grâce de le découvrir, afin qu'à nous deux, nous l'extirpions.

     Et poursuis, sans avoir peur: — O très clémente, ô pieuse, ô douce Vierge Marie, priez pour moi, afin qu'en accomplissant la très aimable Volonté de votre Fils, je sois digne d'obtenir les promesses de Notre-Seigneur Jésus-Christ et d'en jouir.

O ma Mère du Ciel! Faites que je revienne à la ferveur, au don généreux de moi-même, à l'abnégation: en un mot, à l'Amour.

Ne te laisse donc pas aller à la facilité! N'attends pas le Nouvel An pour prendre des résolutions. Tous les jours de l'année sont bons pour prendre de bonnes décisions. "Hodie, nunc!" — Aujourd'hui et maintenant!

     Ce sont de pauvres défaitistes, ceux qui attendent le Nouvel An pour commencer..., parce que d'ailleurs, finalement... ils ne commencent rien du tout!

D'accord: tu as mal agi, par faiblesse. — Mais je ne comprends pas pourquoi tu ne réagis pas en toute conscience: tu ne peux pas faire de mauvaises choses et dire — ou penser — qu'elles sont saintes, ou qu'elles sont sans importance.

Pour que tu t'en souviennes toujours: les facultés de l'esprit se nourrissent de ce que leur proposent les sens. Veille donc bien sur eux!

Tu perds la paix — tu en es bien conscient! quand tu cèdes sur des points qui te conduisent hors de ton chemin.

     — Décide-toi à devenir cohérent et responsable!

Le souvenir ineffaçable des faveurs que tu as reçues de Dieu doit toujours être pour toi un vigoureux stimulant. Et plus encore à l'heure de la tribulation.

Il n'y a qu'une maladie mortelle, une seule erreur funeste: accepter la défaite, ne pas savoir lutter selon l'esprit des enfants de Dieu. Si cet effort personnel fait défaut, l'âme s'engourdit et se paralyse dans la solitude, et elle devient incapable de donner du fruit...

     Dans cette situation de lâcheté, la créature oblige Notre-Seigneur à prononcer ces paroles qu'Il entendit du paralytique, au bord de la piscine de Siloé: "Hominem non habeo!" — je n'ai personne!

     — Quelle honte si Jésus ne trouvait pas en toi l'homme, la femme qu'Il attendait!

La lutte ascétique n'est pas quelque chose de négatif, et partant d'odieux, mais c'est une affirmation joyeuse. Un sport!

     Le vrai sportif ne lutte pas pour une seule victoire, et qu'il remporterait du premier coup. Il se prépare, il s'entraîne pendant longtemps, avec confiance et sérénité: il essaie une fois après l'autre et, même s'il ne triomphe pas tout de suite, il insiste avec opiniâtreté, jusqu'à ce qu'il ait surmonté l'obstacle.

J'attends tout de Toi, mon Jésus: convertis-moi!

Quand ce prêtre de nos amis signait "le pécheur", il le faisait persuadé d'écrire la vérité.

     — Mon Dieu, purifie-moi, moi aussi!

Si tu as commis une erreur, petite ou grande, reviens en courant vers Dieu!

     — Et savoure les paroles du psaume: "cor contritum et humiliatum, Deus, non despicies" — le Seigneur ne méprisera jamais un coeur contrit et humilié, jamais Il ne s'en désintéressera.

Penses-y souvent, dans ton intelligence et dans ton âme: Seigneur, quand je suis tombé, combien de fois m'as-tu relevé! Et combien de fois, après m'avoir pardonné, m'as-tu pressé contre ton Coeur!

     Penses-y souvent... et ne te sépare plus jamais de Lui.

Tu te vois comme si tu étais un pauvre petit serviteur auquel son maître a enlevé sa livrée — il n'est plus qu'un pécheur! — et tu comprends alors le sentiment de nudité qu'ont éprouvé nos premiers parents.

     — Tu devrais être toujours en train de pleurer. Et tu as beaucoup souffert. Et pourtant tu es très heureux. Tu n'échangerais pas ton sort avec qui que ce soit. Ton "gaudium cum pace" — ta joie sereine, tu ne la perds pas depuis de nombreuses années. Tu en remercies Dieu et tu voudrais apporter à tous le secret du bonheur.

     — Oui, on comprend que l'on ait dit bien souvent de toi (même si tu te moques du qu'en dira-t-on) que tu étais un "homme de paix".

Certains ne font que ce qui est à la portée des pauvres créatures, et ils perdent leur temps. L'expérience de Pierre se renouvelle à la lettre: "praeceptor, per totam noctem laborantes nihil cepimus!" — Maître, nous avons travaillé toute la nuit sans rien prendre.

     Si l'on travaille pour son compte sans être uni à l'Eglise, sans l'Eglise, quelle efficacité pourra avoir cet apostolat? Aucune! — Ces gens-là doivent s'en persuader: par leurs seules forces, ils ne pourront rien. Aide-les à écouter la suite du récit évangélique: "in verbo autem tuo laxabo rete" — confiant en ta parole, je jetterai le filet. Alors la pêche sera abondante et efficace.

     — Qu'il est beau de se corriger quand on a fait, pour une raison ou une autre, un apostolat pour son compte!

Tu m'écris, et je recopie: "Domine, tu scis quia amo te!" — Seigneur, tu sais que je T'aime! Combien de fois, Jésus, je redis et redis encore, comme une litanie aigre-douce, ces paroles de ton Céphas. Parce que je sais que je T'aime, mais je suis si peu sûr de moi que je n'ose pas Te le dire clairement. Il y a tant de négations dans ma vie perverse! "Tu scis, Domine!" — Tu sais que je t'aime! — Que mes oeuvres, Jésus, ne contredisent jamais ces élans de mon coeur."

     — Insiste dans cette prière, qu'Il entendra à coup sûr.

Répète avec confiance: Seigneur, si seulement mes larmes avaient été des larmes de contrition!...

     Demande-lui avec humilité de t'accorder la douleur que tu désires.

Que de vilenie dans ma conduite, et que d'infidélité à la grâce!

     — Ma Mère, Refuge des pécheurs, priez pour moi: faites que jamais plus je ne mette d'obstacles à l'oeuvre de Dieu dans mon âme.

Avoir été si près du Christ pendant tant d'années et... malgré tout si pécheur!

     — Est-ce qu'elle ne t'arrache pas des sanglots, l'intimité de Jésus avec toi?

La vraie joie ne me fait pas défaut, bien au contraire... Et pourtant, devant la conscience de ma propre bassesse, il est normal, n'est-ce pas, que je m'écrie comme saint Paul: malheureux homme que je suis!

     — C'est ainsi que grandissent les désirs d'extirper une fois pour toutes la barrière qu'élève le Moi.

Ne t'effraie pas et ne te décourage pas quand tu découvriras tes erreurs... et quelles erreurs!

     — Lutte pour les extirper. Et tant que tu lutteras, sois convaincu qu'il est bon pour toi de ressentir ces faiblesses; autrement tu ne serais qu'un orgueilleux: et l'orgueil éloigne de Dieu.

Reste abasourdi de la bonté de Dieu, parce que le Christ veut vivre en toi..., même quand tu éprouveras le poids de ta pauvre misère, de cette pauvre chair, de cette bassesse, de cette pauvre argile dont tu es pétri.

     Et qu'alors, justement, cet appel de Dieu résonne dans ton esprit: Jésus-Christ, Lui qui est Dieu, Lui qui est Homme, Il me comprend et Il m'écoute parce qu'Il est mon Frère et mon Ami.

Dans ta vie, tu es content, tu es très heureux, même si tu ressens parfois le coup de griffe de la tristesse, et même si tu éprouves presque habituellement un fond de réel chagrin.

     — Cette joie et cette angoisse peuvent coexister, chacune dans son "homme" à elle: celle-là dans le nouveau et l'autre dans l'ancien.

L'humilité naît de la connaissance de Dieu et de la connaissance de soi.

Seigneur, je Te demande un présent: l'Amour..., un Amour qui me purifie — et un autre cadeau encore: que je me connaisse, afin de me remplir d'humilité.

Sont saints ceux qui luttent jusqu'à la fin de leur vie: ceux qui savent toujours se relever après leurs chutes ou leurs trébuchements, pour repartir vaillamment sur leur chemin, humbles, pleins d'amour et pleins d'espérance.

Si tes erreurs te rendent plus humble, si elles t'amènent à rechercher avec davantage d'énergie l'appui de la main divine, elles seront alors pour toi un chemin de sainteté: "felix culpa!" — heureuse faute! chante l'Eglise.

La prière — même la mienne! — est toute-puissante.

L'humilité pousse chaque âme à ne pas se décourager devant ses propres erreurs.

     La véritable humilité... nous porte à demander pardon!

Même si j'étais lépreux, ma mère m'embrasserait: sans rien craindre et sans prendre de précautions, elle poserait ses lèvres sur mes plaies.

     — Et la très sainte Vierge, alors! Quand nous nous rendons compte que nous avons la lèpre, que nous sommes couverts de plaies, nous devons nous écrier: ô Mère! Et la protection de notre Mère sera comme un baiser sur nos plaies, un baiser qui nous obtiendra la guérison.

Dans le sacrement de la Pénitence, Jésus nous donne son pardon.

     — C'est là que nous sont dispensés les mérites du Christ, Lui qui, par amour pour nous, se trouve sur la Croix, les bras étendus, et transpercé sur le bois, bien plus par l'amour qu'Il nous porte que par les clous.

Mon enfant, s'il t'arrive de tomber, dépêche-toi d'aller te confesser, de te confier à ton directeur spirituel. Montre ta plaie! pour qu'on te guérisse complètement; pour qu'on écarte de toi tout risque d'infection, même si cela te fait souffrir, comme fait souffrir une opération chirurgicale.

Si l'on veut avancer dans l'union à Dieu la sincérité est indispensable.

     — S'il se cache en toi un "noeud de vipères", mon enfant, rejette-le! Dis d'abord, comme je te l'ai toujours conseillé, ce que tu ne voudrais pas que l'on sache. Comme on se sent bien après que, dans la confession, on a lâché le "crapaud"!

"Nam, et si ambulavero in medio umbrae mortis, non timebo mala" — même si je marchais dans l'ombre de la mort, je n'en éprouverais aucune crainte. Ni mes misères, ni les misères de l'ennemi ne doivent me préoccuper, "quoniam tu mecum es" — parce que le Seigneur est avec moi.

Jésus! Je considérais mes misères, et sur-le-champ, je t'ai dit: laisse-Toi tromper par ton enfant, comme ces bons parents, ces papas-gâteaux qui placent dans les mains de leurs enfants les cadeaux qu'eux-mêmes veulent recevoir... car ils savent très bien que leurs enfants n'ont rien.

     — Et quels éclats de joie chez le père et chez le fils, bien que les deux soient dans le secret.

Jésus, mon amour, lorsque je pense que je peux de nouveau T'offenser!.. "Tuus sum ergo..., salvum me fac!" — je suis à Toi, sauve-moi!

Toi qui te sens dénué de vertus, de talent, de dons... n'as-tu pas envie de t'écrier, comme l'aveugle Bartimée: Jésus, fils de David, prends pitié de moi?

     — Quelle belle oraison jaculatoire! Redis-la souvent: Seigneur, aie pitié de moi! — Il t'entendra et Il te répondra.

Nourris dans ton âme le désir de réparer tes fautes, pour obtenir la grâce d'une contrition chaque jour plus grande.

Si tu es fidèle, tu pourras être digne du titre de vainqueur.

     — Et dans ta vie, même vaincu en certains combats, tu ne connaîtras pas de défaites. Il n'y aura pas d'échecs — sois-en convaincu — si tu agis en pleine droiture d'intention et dans le souci d'accomplir la Volonté de Dieu.

     — Et alors, que tu réussisses ou non, tu verras que tu triompheras toujours, parce que tu auras fait ton travail avec Amour.

Je suis sûr qu'Il a bien accueilli ta requête humble et enflammée: — O, mon Dieu! Que m'importe le "qu'en dira-t-on"! Pardon pour ma vie infâme: fais que je devienne saint! Mais pour Toi seulement!

Dans la vie du chrétien, "tout" doit être pour Dieu: jusqu'aux faiblesses personnelles, ces faiblesses que le Seigneur comprend et pardonne, si l'on s'en corrige.

Que t'ai-je fait, Jésus, pour que Tu m'aimes ainsi? Rien, sinon T'offenser... et T'aimer.

     — T'aimer: voilà à quoi va se ramener ma vie.

Toutes ces consolations que m'accorde le Maître peuvent-elles avoir un sens, sinon que je sois, moi, suspendu à Lui, à son service dans de petites choses afin de pouvoir Le servir dans les grandes?

     — Une résolution: être agréable à Jésus — à ce Jésus qui est si bon — dans les plus petits détails de ma vie quotidienne.

Nous devons aimer Dieu, parce que notre coeur est fait pour l'Amour. C'est pourquoi si Dieu, la sainte Vierge notre Mère et les âmes n'absorbent pas, sincèrement, toute l'affection dont il est capable, notre coeur se venge... et la vermine se met à y grouiller.

Dis au Seigneur, du tréfonds de ton âme — en dépit de mes misères, je suis fou d'Amour je suis ivre d'Amour! '.

Affligé par une si grave chute, je veux désormais, avec l'aide de Dieu, rester toujours sur la Croix.

Ce qui a été perdu par la chair, que la chair le paye: pratique une pénitence généreuse.

Invoque le Seigneur, en Le suppliant de t'accorder cet esprit de pénitence qui est le propre de celui qui sait se vaincre tous les jours, et lui offre, en silence, plein d'abnégation, cette lutte constante.

Dans ta prière personnelle, quand tu éprouveras la faiblesse de la chair, dis et redis ces paroles: Seigneur, donne ta Croix à ce pauvre corps, qui se fatigue et se rebelle!

Comme il avait raison, ce prêtre, quand il prêchait en ces termes: "Jésus m'a pardonné la multitude de mes péchés, et avec quelle générosité, malgré mon ingratitude. Et si bien des péchés furent pardonnés à Marie-Madeleine parce qu'elle avait beaucoup aimé, moi, à qui il a été pardonné davantage encore, quelle grande dette d'amour il me reste!

     "Jésus, je veux aller jusqu'à la folie et à l'héroïsme! Avec ta grâce, Seigneur, même s'il me faut mourir pour Toi, je ne T'abandonnerai plus jamais".

Lazare a ressuscité parce qu'il a entendu la voix de Dieu: il n'eut de cesse de sortir aussitôt de l'état où il se trouvait. S'il n'avait pas "voulu" bouger, il serait mort de nouveau.

     Prendre cette résolution sincère: avoir toujours foi en Dieu; mettre toujours son espérance, toujours son amour en Dieu..., Lui qui ne nous abandonne jamais, même si nous sommes aussi décomposés que Lazare.

N'admires-tu pas cet aimable paradoxe inhérent à la condition du chrétien: c'est notre propre misère qui nous pousse à nous réfugier en Dieu, à nous "diviniser". Et, avec Lui, nous pouvons tout.

Lorsque tu seras tombé, ou lorsque tu seras écrasé sous le poids de tes misères, dis et redis avec une ferme espérance: Seigneur, me voici bien malade; Seigneur, Toi qui es mort sur la Croix pour moi et par amour, viens me guérir.

     Aie confiance, j'y insiste: persévère en ayant recours à son coeur très aimant. Comme aux lépreux de l'Evangile, Il te rendra la santé.

Remplis-toi de confiance en Dieu; nourris, chaque jour avec plus de profondeur un grand désir de ne jamais t'écarter de Lui.

O Vierge Immaculée! O ma Mère! Ne m'abandonnez pas! Voyez comment mon pauvre coeur fond en larmes. — Je ne veux pas offenser mon Dieu!

     — Je le sais bien, et je pense que je ne l'oublierai jamais: je ne vaux rien; comme elles me pèsent ma petitesse et ma solitude! Mais... je ne suis pas seul: ô vous, ma Douce Dame, et Toi, Dieu mon Père, ne m'abandonnez pas!

     Face à la rébellion de ma chair et aux raisons diaboliques qui se dressent contre ma Foi, j'aime Jésus-Christ et je crois: j'Aime et je Crois.