Suis le conseil de saint Paul: "hora est iam nos de somno surgere!" — C'est l'heure de travailler! — De travailler, à l'intérieur, à l'édification de ton âme; et, à l'extérieur, en restant à ta place, à l'édification du Royaume de Dieu.

Contrit, tu me dis: "que de misères je découvre en moi! Ma turpitude et le poids de mes concupiscences sont tels que c'est comme si je n'avais rien fait pour m'approcher de Dieu. Commencer, recommencer: oh! Seigneur, j'en suis toujours aux commencements! Toutefois j'essaierai de tout mon coeur de faire un effort chaque jour, de toute mon âme".

     — Qu'Il bénisse tes aspirations.

Père, m'as-tu dit, j'ai à mon passif beaucoup, beaucoup d'erreurs.

     — Je le sais, t'ai-je répondu. Mais Dieu

     Notre-Seigneur sait tout, Lui aussi, et Il tient compte de cela. Il ne te demande que d'avoir l'humilité de le reconnaître et de lutter pour rectifier, afin que tu puisses Le servir mieux chaque jour, avec davantage de vie intérieure, avec une prière continuelle, avec piété et en employant les moyens adéquats pour sanctifier ton travail.

Puisses-tu acquérir les vertus de l'âne! — car tu veux les obtenir, n'est-ce pas? Humble, dur au travail et persévérant: têtu, fidèle, tenant fermement son allure, fort et, s'il a un bon maître, reconnaissant et obéissant.

Continue de considérer les qualités de l'âne, et remarque que, s'il veut faire oeuvre utile, le bourricot doit se laisser dominer par la volonté de celui qui le mène... Seul, en effet, il ne ferait que... des âneries. A coup sûr, il n'aurait pas de meilleure idée que de se vautrer sur le sol, de courir vers sa mangeoire... et de braire.

     Ah, Jésus! — dis-le Lui toi aussi —; "ut iumentum factus sum apud te!" — tu as fait de moi ton petit âne; ne m'abandonne pas, "et ego semper tecum!" — et je serai toujours avec Toi. Emmène-moi, bien attaché par ta grâce: "tenuisti manum dexteram tuam..." — tu m'as pris par la bride: "et in voluntate tua deduxisti me..." — et aide-moi à accomplir ta Volonté. Et ainsi je t'aimerai jusqu'à la fin des siècles — "et cum gloria suscepisti me!".

Même la plus petite mortification prend pour toi la dimension d'une épopée. Parfois Jésus se sert de tes "bizarreries", de tes mesquineries pour que tu te mortifies, et que tu fasses de la nécessité vertu.

Mon Jésus, je veux répondre à ton Amour, mais je suis si faible!

     — Avec l'aide de ta grâce, j'y arriverai!

C'est exprès que je le rabâche: la vie spirituelle est commencement et recommencement continuels.

     — Recommencer? Oui! Chaque fois que tu fais un acte de contrition — et nous devrons en faire beaucoup chaque jour — tu recommences, parce que tu offres à Dieu un amour nouveau.

Nous ne pouvons pas nous contenter de ce que nous faisons pour le service de Dieu, de même qu'un artiste ne s'estime pas satisfait du tableau ou de la statue qui sort de ses mains. Tous lui disent que c'est une merveille. Mais lui, il pense: non, ce n'est pas vrai; je voudrais faire davantage. C'est ainsi que nous devrions réagir nous-mêmes.

     En outre le Seigneur nous donne beaucoup, et Il a droit à une réponse plénière de notre part: il faut aller à son pas.

Tu manques de foi... et tu manques d'amour. Sinon, tu aurais recours à Jésus plus tôt, et plus souvent, en Lui demandant ceci et cela.

     — N'attends plus davantage. Invoque-Le, et tu entendras le Christ te dire: "que veux-tu que Je fasse pour toi?" C'est ainsi qu'Il a accueilli ce pauvre aveugle qui, du bord du chemin, ne se lassait pas d'insister.

Tel de nos amis écrivait: "souvent j'ai demandé pardon à Dieu pour mes très grands péchés; je lui ai dit que je L'aimais, en baisant le Crucifix, et je L'ai remercié des providences paternelles qu'Il a eues pour moi ces jours derniers. Comme il y a des années, je me suis surpris à dire — sans m'en rendre compte tout d'abord —: "Dei perfecta sunt opera" — toutes les oeuvres de Dieu sont parfaites. Aussitôt j'ai eu la certitude totale, sans le moindre doute, que telle était bien la réponse de Dieu à sa créature pécheresse, mais aimante. J'attends tout de Lui! Qu'll soit béni!"

     Je me suis empressé de Lui répondre: "le Seigneur se comporte toujours comme un bon Père, et Il nous donne continuellement des preuves de son Amour. Place toute ton espérance en Lui..., et continue de lutter".

Oh, Jésus! Vu ce que j'ai été — pauvre de moi! —, si tu as fait pour moi ce que Tu as fait... si je répondais à ta grâce, que ne ferais-tu pas de moi!

     Voilà une vérité qui doit te pousser à une générosité sans faille.

     Alors, pleure, et repens-toi, plein de peine et de douleur, parce que le Seigneur et sa Mère bénie méritent un autre comportement de ta part.

Même si parfois tu n'en as guère l'envie au fond de toi, même s'il te semble que ce que tu dis n'est proféré que du bout des lèvres, renouvelle tes actes de foi, d'espérance et d'amour. Et ne t'endors pas! Sinon les mauvaises choses pousseront au milieu des bonnes, et elles t'entraîneront.

Fais ta prière ainsi: si je dois faire quelque chose d'utile, Jésus, c'est Toi qui dois le faire pour moi. Que ta Volonté s'accomplisse: ta Volonté que j'aime, même si elle permet que je sois toujours comme maintenant, moi en train de tomber péniblement, Toi en train de me relever!

Rends-moi saint, mon Dieu, même si c'est à force de coups. Je ne veux pas être un obstacle à ta Volonté. Je veux répondre, je veux être généreux... Mais mon vouloir est-il sérieux?

Tu es tout préoccupé parce que tu n'aimes pas comme tu le devrais. Tout te gêne. Et l'ennemi fait tout ce qu'il peut pour que ton mauvais caractère réapparaisse.

     Je comprends que tu sois humilié, et c'est bien pour cela que tu dois réagir efficacement et sans plus attendre.

Non, ce n'est pas la véritable sainteté — dans le meilleur des cas c'en sera la caricature — que celle qui amène à penser que "pour supporter un saint, il faut deux autres saints".

Le diable essaye de nous écarter de Dieu. Si tu te laisses dominer par lui, les personnes honnêtes "s'écarteront" de toi, parce qu'elles "s'écartent" des amis ou des possédés de satan.

Quand tu parles avec Notre-Seigneur, et même si tu penses que ce que tu dis n'est que bruit de paroles, demande-Lui, pour toi, une plus grande générosité, demande-Lui d'avancer de façon plus décidée sur la voie de la perfection chrétienne. Pour enflammer davantage!

Renouvelle ta ferme résolution de vivre avec une volonté "actuelle" ta vie de chrétien: à toutes heures et en toutes circonstances.

Ne mets pas d'obstacles à la grâce: tu dois te convaincre que, pour être levain, tu as besoin d'être saint, de lutter pour t'identifier à Lui.

Dis lentement, avec un enthousiasme sincère: "nunc coepi!" — c'est maintenant que je commence!

     Ne te décourage pas si, malheureusement, tu ne vois pas en toi de changement, effet de la main droite du Seigneur...: du fond de ta bassesse, tu peux t'écrier: aide-moi, ô mon Jésus, parce que je veux accomplir ta volonté... ta très aimable Volonté!

Je suis bien d'accord avec toi: ce sont "eux" qui doivent te préoccuper. Mais ta première préoccupation doit aller à toi-même, à ta vie intérieure. Sinon, tu ne pourras pas leur être utile.

Comme elle te coûte, cette mortification que le Saint-Esprit te suggère! Regarde longuement un Crucifix..., et tu finiras par aimer cette expiation.

Se clouer sur la Croix! Cette aspiration venait bien souvent comme une lumière nouvelle à l'intelligence, au coeur et aux lèvres de cette âme.

     — Se clouer sur la Croix? Comme il en coûte, se disait-elle. Et pourtant elle connaissait très bien le chemin: "agere contra!" — se renoncer soi-même. Aussi suppliait-elle: aide-moi, Seigneur! aide-moi!

Quand nous nous plaçons sur le Calvaire, là où Jésus est mort, l'expérience de nos péchés personnels doit nous conduire à la douleur: à prendre une décision plus mûre et plus profonde de ne plus jamais L'offenser.

Tout comme on taille une pierre ou du bois, chaque jour un peu plus et dans un esprit de pénitence, il faut limer des aspérités, en éliminant les défauts de notre vie personnelle, grâce à de petites mortifications. Il y en a de deux types: les mortifications actives — celles que nous recherchons, comme de petites fleurs que nous cueillons au long de la journée — et les mortifications passives, qui viennent du dehors et qu'il nous coûte d'accepter. Ensuite Jésus-Christ ajoute ce qui manque.

     — Quel magnifique Crucifix tu vas devenir, si ta réponse est généreuse, joyeuse, entière.

Le Seigneur, les bras ouverts, te demande sans cesse l'aumône de ton amour.

Approche-toi de Jésus mort pour toi, approche-toi de cette Croix qui se détache sur le sommet du Golgotha...

     Mais approche-toi avec sincérité, avec ce recueillement intérieur qui est un signe de maturité chrétienne, afin que les événements divins et humains de la Passion pénètrent dans ton âme.

Nous avons à accepter la mortification avec les sentiments mêmes de Jésus-Christ au long de sa Sainte Passion.

La mortification est la prémisse nécessaire de tout apostolat, et de la bonne mise en oeuvre de tout apostolat.

L'esprit de pénitence consiste principalement à mettre à profit ces nombreuses petites choses — actions, renoncements, sacrifices, services — que nous rencontrons chaque jour sur notre chemin. Et comment? En en faisant des actes d'amour et de contrition, ou des mortifications; de quoi faire en fin de journée un bouquet, une très belle gerbe pour l'offrir à Dieu!

Le meilleur esprit de sacrifice est la persévérance dans le travail entrepris: qu'il soit fait dans l'enthousiasme ou qu'il devienne pénible.

Soumets à l'approbation de ton directeur spirituel ton plan de mortifications, afin qu'il les modère.

     — Les modérer n'implique pas nécessairement de les diminuer, mais aussi de les augmenter, s'il le juge opportun. — Et, quoi qu'il en soit, accepte-le!

Avec saint Augustin, nous pouvons dire que les passions mauvaises nous tirent par notre vêtement, vers le bas. En même temps, nous remarquerons dans notre coeur des désirs grands, nobles et purs: il y a donc une lutte.

     — Toi, avec la grâce du Seigneur, si tu mets en oeuvre les moyens ascétiques, la recherche de la présence de Dieu, la mortification, la pénitence — oui, la pénitence! —, tu iras de l'avant, tu obtiendras la paix et la victoire.

La garde du coeur! — Ainsi priait ce prêtre: "Jésus, que mon pauvre coeur soit un jardin clos; que mon pauvre coeur soit un paradis, où c'est Toi qui vis; que mon Ange gardien le garde avec une épée de feu et que par cette épée il purifie toutes les affections avant qu'elles n'entrent en moi; Jésus, scelle mon pauvre coeur avec le sceau divin de la Croix".

Mener une vie propre: avoir cette audace! Chacun selon son état: il faut savoir dire non, au nom du grand Amour, avec un A majuscule.

Voici un proverbe très clair: entre un saint et une sainte, un mur de pierre.

     — Nous devons garder notre coeur et nos sens, en nous éloignant sans cesse de certaines occasions; et pour cela, éviter à tout prix la passion, aussi sainte qu'elle paraisse!

Mon Dieu! Je trouve la grâce et la beauté dans tout ce que je vois: alors, à toute heure par amour, je vais contrôler mes regards.

Toi, chrétien, et en tant que chrétien, enfant de Dieu, tu dois sentir sur toi la grave responsabilité de répondre aux preuves de miséricorde que tu as reçues du Seigneur. Et comment? par une attitude vigilante et ferme dans l'amour, pour que rien ni personne ne puisse brouiller les traits caractéristiques de l'Amour, qu'il a imprimés dans ton âme.

Tu es parvenu à une grande intimité avec ce Dieu, notre Dieu, qui est si près de toi, au plus profond de ton âme...; mais toi, que fais-tu pour que cette intimité s'accroisse, s'approfondisse? Evites-tu ces vétilles qui, en s'interposant, peuvent troubler cette amitié?

     — Sois courageux! N'hésite pas à couper court à tout ce qui, ne serait-ce que légèrement, pourrait faire souffrir Celui qui t'aime tant.

Si nous Lui sommes fidèles, Jésus-Christ reproduit sa vie dans la vie de chacun d'entre nous, d'une manière ou d'une autre, tant dans son processus interne — la sanctification — que dans notre conduite extérieure.

     — Remercie-le d'une telle bonté.

C'est une bonne chose, je crois, que tu manifestes souvent à Notre-Seigneur ton désir ardent, ton grand désir d'être saint, même si tu te vois plein de misères...

     — Justement, fais-le pour cela!

Ta condition d'enfant de Dieu, tu l'as vue en toute clarté; sache que, même si tu ne la revoyais pas (ce qu'à Dieu ne plaise!) tu dois poursuivre ton chemin, pour toujours, au nom de la fidélité, et sans regarder en arrière.

Une résolution: jusqu'à l'héroïsme, et sans chercher d'excuses, être fidèle à l'horaire, dans la vie ordinaire et dans l'extraordinaire.

Sans doute as-tu parfois pensé — avec une sainte envie — à Jean, cet Apôtre adolescent, "quem diligebat Iesus": celui que Jésus aimait.

     — N'aimerais-tu pas mériter d'être appelé "celui qui aime la Volonté de Dieu": Mets en oeuvre ce qu'il faut pour y parvenir, jour après jour.

Il faut t'en convaincre: quand il va avec les oeuvres, le désir de se conduire en bon enfant de Dieu donne sans cesse la jeunesse et la sérénité, la joie et la paix.

Si tu t'abandonnes de nouveau entre les mains de Dieu, l'Esprit Saint te donnera des lumières pour ton intelligence, et la vigueur pour ta volonté.

Ecoute des lèvres mêmes de Jésus cette parabole que rapporte saint Jean dans son Evangile: "Ego sum vitis, vos palmites". — Je suis la vigne; vous êtes les sarments.

     Voilà déjà toute la parabole, pour ton imagination, et ton intelligence. Tu vois bien qu'un sarment ne sert à rien s'il est séparé du cep, de la vigne, qu'il ne porte pas de fruit et qu'il risque de devenir un bout de bois sec: les hommes et les bêtes le fouleront, ou on le jettera au feu...

     — Le sarment, c'est toi: tires-en toutes les conséquences.

Aujourd'hui, plein de confiance, j'ai de nouveau présenté cette demande: Seigneur, que nos misères passées et déjà pardonnées ne nous inquiètent pas; non plus que la possibilité de tomber dans d'autres misères; abandonnons-nous entre tes mains miséricordieuses; et nous te dirons nos idées de sainteté et d'apostolat, qui sont cachées comme des braises sous les cendres d'une apparente froideur...

     — Seigneur, je sais que Tu nous écoutes. Eh bien! toi aussi, dis-lui la même chose.

Quand tu ouvres ton âme, sois sincère et parle, sans rien enjoliver, ce qui serait faire preuve d'infantilisme.

     Ensuite, sois docile et poursuis ton chemin: tu en seras plus saint, plus heureux.

Ne recherche pas de consolations hors de Dieu. — Vois ce que m'écrivait ce prêtre: pas question d'épancher sans besoin mon coeur auprès d'un autre ami!

La sainteté s'obtient avec l'aide de l'Esprit Saint — Lui qui vient habiter dans nos âmes —, moyennant la grâce qui nous est concédée par les sacrements, et une lutte ascétique constante.

     Mon enfant, ne nous faisons pas d'illusions! Je ne me lasserai jamais de le répéter: toi et moi, nous devrons toujours nous battre — oui, toujours, jusqu'à la fin de notre vie. Et c'est ainsi que nous finirons par aimer la paix et que nous donnerons la paix, et que nous recevrons la récompense éternelle.

Ne te contente pas de parler au Paraclet, écoute-le! Dans la prière, considère bien que la vie d'enfance, c'est elle qui te permet de découvrir en profondeur que tu es enfant de Dieu et c'est elle qui t'a rempli d'un amour filial pour le Père; souviens-toi bien que c'est par Marie que tu es allé à Jésus, Lui que tu adores en ami, en frère, en amoureux que tu es...

     Quand tu as reçu ce conseil, tu as compris que, jusqu'alors, tu savais que le Saint-Esprit habitait dans ton âme pour la sanctifier...; mais tu n'avais pas "compris" la réalité de sa présence. Il a fallu cette suggestion: et à présent tu éprouves l'Amour au-dedans de toi; et tu veux te rapprocher de Lui, devenir son ami, son confident..., lui faciliter son travail pour qu'Il polisse, arrache, enflamme...

     Je ne serai pas capable de le faire, pensais-tu. Ecoute-Le, j'insiste. Il te donnera des forces, Il fera tout, si tu le veux... et tu le veux!

     Dans ta prière, appelle-Le: Hôte Divin, mon Maître, ma Lumière, mon Guide, mon Amour et dis-lui: que je sache T'accueillir, écouter tes leçons et m'enflammer, Te suivre et T'aimer.

Pour t'approcher de Dieu, pour voler jusqu'à Dieu, tu as besoin des ailes fortes et généreuses de la Prière et de l'Expiation.

Si tu veux éviter la routine dans tes prières vocales, efforce-toi de les réciter avec l'amour que met la première fois dans ses paroles celui qui aime..., et aussi comme si c'était la dernière occasion que tu avais de t'adresser à Notre-Seigneur.

Orgueilleux d'être l'enfant de Sainte Marie...? Si tu l'es vraiment, demande-toi: combien de fois ai-je manifesté ma dévotion à la Sainte Vierge au long de cette journée, du matin au soir?

J'ai deux raisons, entre autres, se disait cet ami, pour vouloir plaire à ma Mère Immaculée tous les samedis et les veilles des fêtes qui lui sont consacrées.

     — La seconde est que les dimanches et les fêtes de la Sainte Vierge (qui sont traditionnellement des fêtes dans les villages), les gens, au lieu de les consacrer à la prière, les emploient à offenser Notre Jésus par des péchés publics et des crimes scandaleux — il suffit d'ouvrir les yeux pour s'en convaincre.

     La première, c'est que nous qui voulons être de bons enfants de Dieu, peut-être poussés par satan, nous ne vivons pas avec l'attention requise ces jours qui sont consacrés à Notre-Seigneur et à sa Mère.

     — Et tu te rends bien compte, toi, que ces raisons sont malheureusement toujours d'actualité, et qu'il est nécessaire que nous fassions réparation, nous aussi.

J'ai toujours compris la prière du chrétien comme un entretien amoureux avec Jésus, un entretien qui ne doit jamais s'interrompre, même aux moments où nous sommes physiquement éloignés du tabernacle; en effet, toute notre vie est tissée de ces refrains d'amour humain transposés sur un plan divin... et parce qu'aimer, nous le pouvons toujours.

L'Amour de Dieu pour ses créatures est si grand que, si notre réponse était ce qu'elle doit être, nos montres devraient s'arrêter pendant la Sainte Messe.

Unis à la vigne, les sarments mûrissent et portent du fruit.

     — Que devons-nous faire, toi et moi? Etre très unis, par le Pain et par la Parole à Jésus-Christ, qui est notre vigne..., en lui disant des paroles affectueuses tout au long de la journée C'est ainsi que font les amoureux.

Aime beaucoup Notre-Seigneur. Cette volonté pressante de l'Aimer, il faut que tu l'entretiennes, que tu la fasses croître dans ton âme. Que tu aimes Dieu justement maintenant, quand peut-être beaucoup de ceux qui Le touchent de leurs mains ne L'aiment pas; qu'ils Le maltraitent et Le négligent.

     Ayez donc grand souci de Notre-Seigneur, dans la Sainte Messe et pendant toute la journée!

La prière est l'arme la plus puissante du chrétien. C'est la prière qui nous rend efficaces, la prière qui nous rend heureux, la prière qui nous donne toute la force nécessaire pour accomplir ce que Dieu nous demande.

     — Oui, toute ta vie peut et doit devenir une prière!

La sainteté personnelle n'est pas une abstraction mais une réalité bien précise, divine et humaine à la fois, et qui se manifeste sans cesse par des actes d'Amour quotidiens.

L'esprit de prière qui anime la vie entière de Jésus-Christ parmi les hommes nous apprend que la prière doit précéder, accompagner et suivre toutes les oeuvres, qu'elles soient grandes ou petites.

Contemple la Passion du Christ pour la vivre avec Lui: prête-Lui souvent et chaque jour ton dos quand on le fouette; offre ta tête à la couronne d'épines.

     — On dit dans mon pays que "l'amour se paye par l'amour".

Celui qui aime ne laisse pas passer le moindre détail. Je l'ai constaté chez tant d'âmes: ces petites choses représentent une très grande chose: l'Amour!

Aime Dieu pour ceux qui ne L'aiment pas: tu dois faire chair de ta chair cet esprit de satisfaction et de réparation.

La lutte intérieure devient-elle plus difficile? Voilà une bonne occasion de prouver que notre Amour est authentique.

Tu en as la certitude: c'est Dieu qui t'a clairement fait voir que tu dois revenir aux petitesses les plus enfantines par où ta vie intérieure est déjà passée; et persévérer pendant des mois, voire pendant des années dans ces petites choses héroïques à l'aide de ta volonté, même froide, pourvu qu'elle soit résolue à les accomplir par amour (et dans ce domaine la sensibilité n'a pas à entrer en ligne de compte, elle qui est si souvent assoupie pour faire le bien).

Dans ta vie de piété, persévère, volontairement et par amour — même si tu te sens sec. Et que t'importe si tu te surprends à compter les minutes ou les jours qui te restent pour achever cette norme de piété ou ce travail, et si tu éprouves le plaisir trouble du mauvais élève qui, dans des circonstances comparables, attend la fin des cours; ou de l'homme condamné à vingt ans de prison, qui attend que les portes de la geôle s'ouvrent devant lui pour retourner à ses erreurs.

     Persévère, j'y insiste! Avec une volonté efficace et renouvelée, sans jamais cesser de vouloir effectuer ces exercices de piété et d'en tirer profit.

Sois tout joyeux pour vivre ta foi, et très uni à Jésus-Christ. Aime-Le vraiment! — oui, vraiment! et tu deviendras l'un des acteurs de la grande Aventure de l'Amour, parce que tu seras de jour en jour plus amoureux.

Dis lentement au Maître: Seigneur, je ne veux rien d'autre que Te servir; je ne veux qu'accomplir mes devoirs, et T'aimer d'une âme amoureuse! Fais sentir ton pas ferme à mes côtés. Sois mon unique appui.

     — Dis-le lui lentement..., mais dis-le lui vraiment!

Tu as besoin de vie intérieure et de formation doctrinale. Sois exigeant avec toi-même! Toi, qui es un homme chrétien, une femme chrétienne, tu dois être le sel de la terre et la lumière du monde, parce que tu as l'obligation de donner le bon exemple d'une sainte imprudence.

     — La charité du Christ doit te pousser avec urgence. Et si tu te sens, si tu te sais un autre Christ depuis le moment où tu Lui as dit que tu Le suivrais, tu ne vas pas te séparer de tes semblables — tes parents, tes amis, tes collègues —, tout comme l'on ne peut séparer le sel de l'aliment qu'il assaisonne.

     Ta vie intérieure et ta formation comportent la piété et le jugement que doit posséder un enfant de Dieu, pour que sa présence active puisse relever toute chose.

     Prie le Seigneur pour que tu sois toujours une épice dans la vie des autres.

Nous autres chrétiens, jeunes d'esprit, nous venons recueillir le trésor de l'Evangile — un trésor toujours neuf pour le faire parvenir aux quatre coins de la terre.

Ton devoir: imiter Jésus-Christ et Le faire connaître par ta conduite. N'oublie pas que le Christ a assumé notre nature, afin d'introduire tous les hommes dans la vie divine, ainsi, en nous unissant à Lui nous pouvons, dans notre vie individuelle et sociale, vivre les commandements du Ciel.

De par ta condition chrétienne, tu ne peux pas vivre en tournant le dos à la moindre inquiétude, au moindre besoin de tes frères les hommes.

Quelle insistance que celle de l'Apôtre saint Jean quand il prêchait le "mandatum novum"! — Aimez-vous les uns les autres!

     — Je me mettrai à genoux, sans faire de comédie — car c'est mon coeur qui le crie — pour vous demander que, pour l'amour de Dieu, vous vous aimiez, vous vous aidiez, vous vous donniez la main, et vous sachiez vous pardonner.

     — Repoussez donc l'orgueil, et montrez-vous compréhensifs; pratiquez la charité; rendez-vous les uns aux autres le service de la prière et de l'amitié sincère.

Tu ne seras bon que si tu sais voir les bonnes choses et les vertus des autres.

     C'est pourquoi, quand tu devras corriger quelqu'un, montre-toi plein de charité, fais-le au moment opportun, et sans l'humilier; fais-le dans le souci d'apprendre et de devenir meilleur dans ce domaine où tu corriges un autre.

Aime et pratique la charité, sans poser de limites, sans faire de discriminations, car c'est cette vertu qui nous distingue en tant que disciples du Maître.

     — Mais, sauf à ne plus être une vertu, cette charité ne peut te conduire à mitiger la foi, à limer les arêtes qui la définissent, à l'édulcorer jusqu'à la transformer, comme certains le prétendent, en quelque chose d'amorphe, privé de la force et de la puissance de Dieu.

Tu dois vivre en bonne entente avec les autres, tu dois les comprendre, tu dois être le frère de tes frères les hommes, tu dois mettre l'amour — comme le dit le mystique castillan — là où il n'y a pas d'amour, afin de récolter l'amour.

Lorsque tu auras à faire une critique, qu'elle soit positive, imprégnée d'un esprit de coopération; qu'elle soit constructive et jamais faite dans le dos de l'intéressé.

     — Sinon, ce n'est que trahison, médisance, diffamation, calomnie peut-être... et ce sera toujours peu honnête.

Ne te tais pas quand tu verras que la gloire de Dieu et le bien de l'Eglise exigent que tu parles.

     Réfléchis à ceci: qui ne deviendrait courageux face à Dieu, s'il a l'éternité devant lui? Il n'y a rien à perdre, et, en revanche, tout à gagner. Alors, pourquoi ne pas oser?

Nous ne sommes pas de bons frères de nos frères les hommes si nous ne sommes pas diposés à nous conduire avec droiture, même dans les cas où ceux qui nous entourent interprèteront mal notre comportement et réagiront de façon désagréable.

Ton amour et ton service de la Sainte Eglise ne sauraient dépendre du désir de sainteté personnelle de ceux qui la composent, même si nous désirons ardemment que tous atteignent la perfection chrétienne.

     — Tu dois aimer l'Epouse du Christ, ta Mère, parce qu'elle est et sera toujours pure et sans tache.

Travailler à notre sanctification personnelle: voilà qui se répercute sur la sainteté de très nombreuses âmes et sur celle de l'Eglise de Dieu.

Il faut t'en persuader: étant donné que Dieu t'aime, qu'Il t'écoute, qu'Il te promet la gloire, protégé que tu es par la main toute-puissante de ton Père du Ciel, si tu le veux, tu peux devenir quelqu'un de très solide et prêt à témoigner partout de son aimable, de sa véridique doctrine.

Le champ du Seigneur est fertile; bonne est sa semence. C'est pourquoi, quand dans ce monde l'ivraie apparaît, n'en doute pas, c'est que les hommes n'ont pas répondu à Dieu. Et tout particulièrement les chrétiens, qui se sont endormis et ont laissé le terrain libre à l'ennemi.

     — Ne t'en lamente pas: ce serait stérile. En revanche, examine ta propre conduite.

Voici un commentaire qui m'a beaucoup fait souffrir, et qui te fera penser aussi à toi: "je m'explique très bien le manque de résistance à des lois infâmes, voire l'inefficacité de cette résistance, parce qu'il y a, tout en haut, et tout en bas, et au milieu beaucoup — vraiment beaucoup! — de moutons de Panurge".

Inspirés par la haine indéfectible de satan, les ennemis de Dieu et de son Eglise s'agitent et s'organisent sans trêve.

     Avec une constance exemplaire, ils préparent leurs plans, soutiennent leurs écoles, leurs chefs et leurs agitateurs, et par le moyen d'une action déguisée, mais efficace, ils propagent leurs idées et sèment, dans les foyers et dans les lieux de travail, leur semence qui détruit toute idée religieuse.

     — Que ne nous faudra-t-il pas faire, nous autres chrétiens, pour servir notre Dieu et respecter toujours la vérité?

Ne confonds pas la sérénité avec la paresse et l'abandon et le retard pour prendre les décisions ou pour étudier des problèmes.

     La sérénité accompagne toujours la diligence, cette vertu si nécessaire pour considérer les questions en cours et les résoudre sans tarder.

— Mon enfant: où est le Christ que les âmes cherchent en toi? Dans ton orgueil? Dans tes désirs de t'imposer aux autres? Dans ces mesquineries de caractère que tu ne veux pas vaincre en toi? Dans cet entêtement?... Le Christ se trouve-t-il là? — Non et non!

     — D'accord: il faut avoir une personnalité, mais la tienne doit tendre à s'identifier à celle du Christ.

Je te propose une bonne règle de conduite pour vivre la fraternité, l'esprit de service: quand tu disparaîtras, que les autres puissent mener à bien la tâche qui est la tienne, parce que tu auras su leur transmettre ton expérience, sans te rendre indispensable.

En dépit de tes passions, c'est sur toi que repose la responsabilité de la sainteté, de la vie chrétienne, et de l'efficacité des autres.

     Tu n'es pas une pièce isolée. Si tu t'arrêtes, que de personnes tu peux immobiliser! Que de gens à qui tu peux porter préjudice!

Pense à ta Mère, la Sainte Eglise, et considère que, si un membre souffre, c'est tout le corps qui s'en ressent.

     — Ton corps a besoin de chacun de ses membres, mais chacun des membres a besoin du corps tout entier. — Pauvre de moi si ma main cessait de remplir sa fonction... ou si mon coeur cessait de battre!

Comme tu l'as vu clairement: Dieu t'a choisi alors que tant de gens ne Le connaissent pas. Il veut que tu sois un fondement, une pierre de fondation sur laquelle s'appuie la vie de l'Eglise.

     Médite bien cette réalité, et tu en tireras maintes conséquences pratiques pour ta conduite ordinaire: la pierre dans les fondations — peut-être cachée, sans brillant —, elle doit être solide, et n'avoir rien de fragile; elle doit servir de base au soutien de l'édifice..., sinon, elle reste isolée.

Quand tu te considèreras comme un fondement choisi par Dieu pour co-racheter les âmes — et n'oublie pas que tu es... misère et misère —, ton humilité devra te pousser à te placer sous les pieds de tous, à leur service.

     Mais le fondement ne doit pas manquer de force, cette vertu indispensable à qui doit soutenir et stimuler les autres.

     Alors, dis-le lui avec force: Jésus, fais que jamais, par fausse humilité, je ne cesse de pratiquer

     la vertu cardinale de la force! Donne-moi, mon Dieu, de distinguer l'or des scories.

O notre Mère, notre Espérance, comme nous nous sentons sûrs, même si tout chancelle, quand nous sommes bien collés à toi.