Tu éprouves le besoin de te convertir: Lui, Il te demande davantage... mais toi, tu lui donnes de moins en moins!

A chacun de nous, il est littéralement arrivé ce qui est arrivé à Lazare. C'est un "veni foras" — sors! qui nous a mis en mouvement.

     Qu'ils font pitié, ceux qui sont encore morts, et qui ne connaissent pas le pouvoir de la miséricorde de Dieu!

     Retrouve la sainte joie en considérant qu'à côté de l'homme qui, sans le Christ, se décompose, se dresse celui qui ressuscite avec Lui.

Même quand elles ne sont pas provoquées par une concupiscence suspecte et desséchée, les affections de la terre comportent souvent une part d'égoïsme.

     C'est pourquoi, sans mépriser ces affections — qui peuvent être très saintes — tu dois toujours rectifier ton intention.

Ne désire pas être plaint. C'est là bien souvent une marque d'orgueil ou de vanité.

Quand tu parleras des vertus théologales, de la foi, de l'espérance, de l'amour, pense que, plutôt que de théoriser sur elles, ce qui importe c'est de vivre ces vertus.

Dans ta vie, y a-t-il quelque chose qui aille contre ta vocation de chrétien, qui te pousse à ne pas vouloir te purifier: Examine ta conduite et corrige-toi.

Examine soigneusement ta conduite. Tu verras que tu es chargé d'erreurs, et que ces erreurs te font du tort à toi, et peut-être aussi à ceux qui t'entourent.

     — Souviens-toi, mon enfant, que les microbes ne sont pas moins dangereux que les bêtes sauvages. Et que tu peux cultiver ces erreurs, ces égarements, comme on cultive les microbes en laboratoire: par ton manque d'humilité, ton manque de prière, ton manque de sérieux pour bien accomplir ton devoir, par ton manque de connaissance de toi-même... Et souviens-toi que ces foyers contaminent ensuite l'atmosphère.

     — Oui, tu as besoin de faire un bon examen de conscience tous les jours, un examen qui t'amènera à prendre des résolutions précises pour améliorer ta vie, parce que tu te rempliras d'une véritable douleur devant tes fautes, tes omissions et tes péchés.

Parce qu'Il est Tout-Puissant, Omniscient, Dieu se devait de choisir sa Mère.

     Et toi, qu'aurais-tu fait si tu avais dû la choisir: Je pense que toi et moi, nous aurions choisi celle que nous avons, en la comblant de toutes les grâces. Et c'est ce que Dieu a fait. C'est pourquoi, tout de suite après la très sainte Trinité, vient Marie.

     — Les théologiens font un raisonnement logique à propos de cette accumulation de grâces, du fait qu,Elle n,ait pas été assujettie à satan: cela convenait, Dieu pouvait le faire; donc Il l'a fait. Telle est la grande preuve. La preuve la plus claire de ce que Dieu a entouré sa Mère de tous les privilèges, dès le premier instant. Et la voilà belle, et pure, et limpide en son âme et en son corps!

Tu attends la victoire, la fin du combat... Et voici qu'elle se fait attendre!

     — Remercie pourtant Notre-Seigneur, exactement comme si tu avais déjà atteint ce but; offre-Lui tes impatiences: "vir fidelis loquetur victoriam" — tout joyeux l'homme fidèle chantera la victoire.

Privé de cette union à Notre-Seigneur qu'une prière incessante te donnait jusque dans le sommeil, il est des moments où tu as l'impression de résister à la Volonté de Dieu.

     — Ce n'est là qu'une faiblesse, tu le sais bien. Aime la Croix; aime la privation de tant de choses que le monde juge nécessaires; aime les obstacles qui s'opposent à ce que tu t'engages sur ce chemin ou... à ce que tu continues de le suivre; aime jusqu'à ta propre petitesse et ta misère spirituelle.

     — Avec une volonté efficace, offre ce qui te concerne et qui concerne les tiens. D'un point de vue humain, ce n'est pas peu de choses. Dans une perspective surnaturelle, ce n'est rien.

Père, je me sens bien fatigué, et froid, ai-je parfois entendu dire à certain; quand je prie ou quand j'accomplis une autre pratique de piété, j'ai l'impression de jouer la comédie...

     A cet ami, et à toi — si tu te trouves dans cette situation —, voilà ce que je réponds: une comédie? — Eh bien! c'est une grande chose, mon enfant! Vas-y! Oui. Joue la comédie! Le Seigneur est ton spectateur! Le Père, le Fils, le Saint-Esprit; c'est la très sainte Trinité qui nous contemplera, dans les moments où nous "jouons la comédie".

     — Qu'il est beau d'agir ainsi devant Dieu, par amour, pour le remercier alors qu'on fait tout à contre-coeur! En troubadour de Dieu! Et qu'elle est belle cette prière récitée avec Amour et sacrifice, sans en éprouver la moindre satisfaction personnelle, pour faire simplement plaisir à Notre-Seigneur!

     — Voilà bien qui est vivre d'amour!

Un coeur qui aime de façon désordonnée les choses de la terre est comme attaché par une chaîne, ou par un fil très fin qui l'empêche de voler vers Dieu.

"Veillez et priez, afin de ne pas tomber en tentation..." Il est passionnant de constater comment on peut abandonner les affaires divines pour un mirage éphémère!

L'apôtre tiède, voilà le grand ennemi des âmes.

Le manque "d'entêtement" surnaturel, le manque de force pour persévérer dans sa tâche, pour ne pas s'arrêter avant d'avoir placé la "dernière pierre", c'est une preuve évidente de tiédeur.

Il y a des coeurs endurcis, mais nobles qui, en s'approchant de la chaleur du Coeur de Jésus-Christ, fondent comme le bronze, en larmes d'amour, de réparation. Et ils s'enflamment!

     En revanche, les tièdes ont un coeur d'argile, de chair misérable... et ils se fendillent. Ils ne sont que poussière, et ils font peine à voir.

     Dis avec moi: Jésus, repousse loin de nous la tiédeur! Tout sauf tièdes!

Notre Mère est parée de toute la bonté, de toute la beauté, de toute la majesté possibles. Avoir une Mère pareille, cela ne te remplit-il pas d'amour?

L'amour... nous nous en sommes épris. Aussi Notre-Seigneur ne veut pas que nous soyons des gens secs, raides, semblables à des objets inertes. Il nous veut imprégnés de sa tendresse.

Dis-moi si tu comprends cette contradiction apparente: lorsqu'il eut trente ans, un homme écrivit dans son journal: "à présent, je ne suis plus jeune". Or, après avoir dépassé la quarantaine, il nota cette fois: "Je resterai jeune jusqu'à ce que je devienne un octogénaire: si je meurs avant, je croirai que j'ai échoué".

     En dépit des années, il se sentait toujours jeune, de cette jeunesse pleine de maturité que donne l'Amour.

Comme je la comprends bien la question que se posait cette âme éprise de Dieu: y a-t-il eu de ma part la moindre grimace de dégoût? Y a-t-il eu en moi quelque chose qui ait pu te faire de la peine, Seigneur, ô mon Amour?

     Demande à Dieu ton Père qu'Il nous accorde toujours cette exigence dans l'amour.

As-tu mesuré toute l'affection, toute la confiance que le Christ a reçues de ses amis? Que de naturel chez les soeurs de Lazare quand elles lui reprochent son absence: nous t'avons prévenu! Si Tu avais été là!...

     — Dis-Lui donc, alors, calme et confiant; apprends-moi à Te montrer le même amour que Marthe, Marie et Lazare; tout comme faisaient les douze premiers, même si, au début, ils te suivaient pour des raisons qui étaient peu surnaturelles.

Comme j'aime contempler Jean, reposant sa tête sur la poitrine du Christ! C'est comme un amoureux abandon de l'intelligence, même s'il coûte, pour l'enflammer au feu du Coeur du Christ.

Dieu m'aime... Et l'apôtre Jean écrit: "aimons donc Dieu, puisque Dieu nous a aimés le premier". — De plus, Jésus s'adresse à chacun d'entre nous, malgré nos misères si évidentes, pour nous demander, comme à Pierre, "Simon, fils de Jean, m'aimes-tu plus que ceux-ci?..."

     — C'est alors qu'il faut répondre: "Seigneur, Tu sais tout, Tu sais que je T'aime!", ajoutant humblement: "fais que je T'aime davantage, augmente mon Amour.".

Les oeuvres sont amour, non les beaux discours. Des oeuvres! Des oeuvres! Une résolution à prendre: oui, je redirai encore très souvent que je t'aime — combien de fois te l'ai-je répété aujourd'hui!; mais, par ta grâce, ce seront surtout ma conduite, mes petits riens de chaque jour dont l'éloquence muette criera devant toi, Seigneur, pour te montrer mon Amour.

Nous autres hommes, nous ne savons pas avoir pour Jésus les attentions délicates que des gens rudes, mais chrétiens, ont quotidiennement pour une pauvre créature — leur femme, leur enfant, leur ami, qui sont aussi misérables qu'eux.

     — Voilà une réalité qui devrait nous faire réagir.

L'Amour de Dieu est si attrayant, si suggestif que sa croissance dans la vie d'un chrétien ne connaît pas de limites.

Tu ne peux te comporter comme un enfant turbulent ou comme un fou.

     — Enfant de Dieu, tu dois être une personne forte; serein dans ton travail professionnel et dans ta vie sociale, tu dois si bien vivre en la présence du Seigneur que tu saches soigner à la perfection jusqu'aux plus petits détails.

Quand on ne leur rend que pure justice, il arrive que les gens se sentent blessés.

     — Aussi, tu ne dois agir que pour l'amour de Dieu. Et Lui, Il ajoutera à cette justice le baume de l'amour du prochain, qui rend plus pures et plus nettes les amours de la terre.

     Quand Dieu s'en mêle, tout devient plus surnaturel.

Aime passionnément Notre-Seigneur. Aime-Le à la folie, car s'il y a l'amour, j'ose t'assurer que tu n'auras pas même besoin de prendre des résolutions. Pense à tes parents! Les miens n'avaient nul besoin de prendre des résolutions pour m'aimer. Et que d'attentions affectueuses ils savaient me montrer!

     Oui, c'est avec notre coeur humain que nous pouvons, que nous devons aimer Dieu.

L'Amour est sacrifice. Et le sacrifice joie grâce à l'Amour.

Réponds-moi: combien de fois, dans la journée, ta volonté te demande-t-elle d'élever ton coeur vers Dieu, pour lui faire le don de tes affections et de tes oeuvres?

     Quelle meilleure pierre de touche de l'intensité et de la qualité de ton amour!

Sois convaincu, mon enfant, que Dieu a le droit de nous dire: penses-tu à moi? Restes-tu en ma présence? Me cherches-tu pour appui? Me cherches-tu comme la Lumière de ta vie, comme une cuirasse..., comme un tout?

     — Alors, attache-toi à cette résolution: aux heures que les gens considèrent comme bonnes, je crierai: Seigneur! Et aux heures que l'on dit mauvaises, je redirai: Seigneur!

Ne perds jamais le sens surnaturel de ta vie. Même si tu vois tes misères, tes mauvais penchants dans toute leur nudité — et cette boue dont tu es fait —, Dieu compte sur toi.

Sois naturel, comme ceux qui t'entourent, tout en rendant surnaturel chaque instant de ta journée.

Pour juger en toute droiture d'intention, il faut avoir le coeur pur; il faut mettre du zèle aux affaires de Dieu, il faut aimer les âmes sans préjugés.

     — Médite cela!

J'entendais des amis parler de leurs postes de radio. Presque sans m'en rendre compte, j'ai porté cette question sur le plan spirituel: des prises de terre, nous en avons beaucoup, beaucoup trop, mais nous avons négligé l'antenne de la vie intérieure...

     — Et c'est pourquoi il y a si peu d'âmes qui gardent un rapport constant avec Dieu. Puissions-nous ne jamais perdre l'antenne du surnaturel.

Des riens, des petites choses auxquelles je ne dois rien, dont je n'attends rien, voilà ce qui retient mon attention, bien plus que mon Dieu. En quelle compagnie suis-je, quand je ne suis pas avec Dieu?

Dis-lui: Seigneur, je ne veux rien de plus que ce que Tu voudras. Et même ce que je t'ai demandé, tout au long de ces derniers jours, ne me le donne pas si cela doit m'écarter, ne fût-ce que d'un millimètre, de ta Volonté.

Le secret de l'efficacité, c'est que tu sois pieux, d'une piété bien réelle, bien sincère: ainsi toute ta journée se passera en sa compagnie.

Une résolution: rechercher, et si possible sans cesse, l'amitié, la fréquentation aimante et docile de l'Esprit Saint. "Veni, Sancte Spiritus...!." O Esprit Saint, viens demeurer dans mon âme!

Redis de tout coeur et avec toujours plus d'amour, et plus encore quand tu seras auprès du Tabernacle ou quand tu porteras en toi Notre-Seigneur: "non est qui se abscondat a calore eius" — fais que je ne te fuie pas, fais que le feu de ton esprit me remplisse!

"Ure igne Sancti Spiritus!" — enflamme-moi du feu de ton Esprit, t'exclames-tu. Et d'ajouter: il est nécessaire que ma pauvre âme reprenne à nouveau son vol... et qu'elle ne cesse de voler jusqu'à ce qu'elle repose en Lui.

     — Tes désirs me semblent excellents; et pour toi, je vais beaucoup prier le Paraclet; je L'invoquerai sans relâche, afin qu'Il s'établisse au centre de ton être et que, de là, Il préside et donne un ton surnaturel à toutes tes actions, à toutes tes paroles, à tes pensées et à tes préoccupations.

En célébrant la fête de l'Exaltation de la Sainte Croix, tu as supplié le Seigneur, de toutes les forces de ton âme, pour qu'Il t'accorde la grâce "d'exalter" la Sainte Croix dans tes facultés et tes sens... Ce serait comme une vie nouvelle! Comme un sceau qui assure l'authenticité de ton ambassade... ton être tout entier sur la Croix!

     — Nous verrons, nous verrons bien!

Notre mortification doit être continuelle, comme le battement de notre coeur: c'est ainsi que nous gagnerons la maîtrise de nous-mêmes, et que nous vivrons envers les autres la charité de Jésus-Christ.

Aimer la Croix, c'est savoir se renoncer généreusement pour l'amour du Christ, même s'il en coûte, et parce qu'il en coûte...: et tu sais par expérience que tout cela est compatible.

La joie chrétienne n'est pas une joie physiologique. Son fondement est surnaturel, et elle se situe au-delà de la maladie et des contrariétés.

     — La joie, ce n'est pas la gaieté des grelots ou des bals populaires.

     La joie véritable est quelque chose de plus intime, quelque chose qui nous rend sereins, débordants de bonheur, même si parfois notre visage reste sévère.

Je t'écrivais: même si je comprends que c'est là une façon de parler, je n'aime pas entendre qualifier de croix les contradictions qui naissent de l'orgueil de la personne. Ces charges-là ne sont pas la Croix, la véritable Croix, parce qu'elles ne sont pas la Croix du Christ.

     Lutte donc contre ces adversités que tu t'inventes, et qui n'ont rien à voir avec le sceau du Christ. Dépouille-toi de tous les déguisements de ton propre moi!

Même les jours où il semble que l'on perd son temps, il y a dans le prosaïsme des milles petites choses ordinaires assez de poésie pour que l'on se sente sur la Croix: sur une Croix sans spectacle.

Ne place pas ton coeur dans quelque chose qui peut devenir caduc: imite le Christ, qui s'est fait pauvre pour nous, et qui n'avait où reposer sa tête.

     Demande-lui de t'accorder, au milieu du monde, un détachement réel, et que rien ne mitige.

Un signe clair de détachement est de ne rien considérer — mais vraiment rien — comme étant à soi.

Celui qui vit sincèrement sa foi sait que les biens temporels sont des moyens, et il en use avec générosité, avec héroïsme.

Le Christ ressuscité, glorieux, s'est dépouillé de tout ce qui est terrestre, afin que nous ses frères, les hommes, nous pensions nous aussi à ce dont nous devons nous dépouiller.

Il faut aimer la très sainte Vierge: jamais nous ne l'aimerons assez!

     — Oui, aime-la beaucoup! — Ne te contente pas de placer çà et là des images d'Elle, et de la saluer, et de lui adresser des oraisons jaculatoires. Toi qui vis avec rigueur, tu dois savoir offrir un petit sacrifice chaque jour, afin de lui manifester ton amour, et l'amour que nous voulons que l'humanité tout entière lui porte.

La vérité du chrétien, la voici: fondée sur le sacrifice, le don de soi et l'amour — l'amour de Dieu et, par Lui, du prochain.

Jésus, je repose, confiant, entre tes bras; je cache ma tête dans ton sein très aimant, plaçant mon coeur tout près de ton Coeur: je veux, en tout, ce que Tu voudras.

Aujourd'hui, alors que le monde baigne dans la désobéissance, la médisance, la chicanerie, les ruses, nous devons aimer plus que jamais l'obéissance, la sincérité, la loyauté, la simplicité: et tout cela dans un esprit surnaturel qui nous rendra d'autant plus humains.

Tu me dis que oui: que tu es fermement décidé à suivre le Christ.

     — Eh bien, tu dois aller au pas de Dieu; non au tien!

Tu me demandes quel est le fondement de notre fidélité?

     — A grands traits, je te dirais qu'elle repose sur l'amour de Dieu, qui permet de vaincre tous les obstacles: l'égoïsme, l'orgueil, la fatigue, l'impatience...

     — Un homme qui aime foule son moi à ses pieds. Il sait bien que, même s'il aime de toute son âme, il ne sait pas encore aimer comme il le devrait.

Je transcris parce que c'est très beau, ce qu'une bonne religieuse aragonaise s'exclamait, m'a-t-on dit, dans sa reconnaissance à Dieu pour sa bonté paternelle: "Qu'Il est "pénétrant": Il a l'oeil à tout!".

Comme tous les enfants de Dieu, tu as toi aussi besoin de la prière personnelle: de cette intimité, de ce rapport direct avec Notre-Seigneur — un dialogue à deux, face à face —, sans te cacher derrière l'anonymat.

La première condition de la prière est la persévérance, la seconde est l'humilité.

     — Sois saintement entêté! Aie confiance! Pense que le Seigneur, quand nous lui demandons quelque chose d'important, veut peut-être que nous le suppliions des années durant. Insiste!... mais insiste avec toujours plus de confiance.

Persévère dans la prière, comme le conseille le Maître. Ce point de départ sera à l'origine de ta paix, de ta joie, de ta sérénité et, par conséquent, de ton efficacité surnaturelle et humaine.

Quelque part où l'on parlait, et où une musique se faisait entendre, la prière a jailli de ton âme, te procurant une consolation inexplicable. — Jésus, as-tu fini par dire, je ne veux pas de consolation. C'est Toi que je veux.

Ta vie doit être une prière constante, un dialogue continuel avec le Seigneur: devant ce qui est agréable et ce qui est désagréable, devant ce qui est facile et ce qui est difficile, devant ce qui est ordinaire et ce qui est extraordinaire...

     En toute occasion, tu dois penser à converser avec Dieu, ton Père, en Le cherchant au centre de ton âme.

Se recueillir en prière, en méditation, c'est une chose si facile...! Jésus ne nous fait pas attendre, Il ne nous fait pas faire antichambre. C'est Lui qui attend.

     Il suffit que tu lui dises: Seigneur, je veux faire oraison, je veux parler avec Toi! Et te voilà déjà en présence de Dieu, en train de parler avec Lui.

     Et par-dessus le marché, Il ne lésine pas sur le temps, puisqu'Il le laisse à ton appréciation. Et non pas durant dix minutes, un quart d'heure. Non, pendant des heures, pendant la journée entière! Et Il est bien qui Il est: le Tout-Puissant, le Très Sage.

Dans la vie intérieure, comme dans l'amour humain, il faut se montrer persévérant à tout prix.

     Oui, tu dois méditer souvent sur les mêmes sujets, en insistant jusqu'à ce que tu découvres une autre fois l'Amérique.

     — Et comment n'avais-je pas vu cela plus tôt, aussi clairement, te demanderas-tu avec surprise? — Tout simplement, parce que nous sommes parfois comme les pierres, qui laissent l'eau glisser, sans en absorber une seule goutte.

     — C'est pourquoi il est nécessaire de revenir sur le même sujet — en fait ce n'est pas le même — pour nous imprégner des bénédictions de Dieu.

Dans le Saint Sacrifice de l'autel, le prêtre prend le Corps de notre Dieu et le Calice de son Sang; et il les élève au-dessus de toutes les choses de la terre en disant: "Per Ipsum et cum Ipso, et in Ipso" — par mon Amour, avec mon Amour, dans mon Amour! Unis-toi à ce geste. Mieux encore: incorpore cette réalité à ta vie.

L'Evangéliste raconte que Jésus, après qu'Il a effectué un miracle, se cache lorsqu'on veut Le faire roi.

     — Seigneur, Toi qui veux nous faire participer au miracle de l'Eucharistie, nous Te demandons de ne pas Te cacher à nos yeux; nous Te demandons de vivre avec nous; que nous puissions Te voir, Te toucher, T'entendre, rester toujours près de Toi. Sois le Roi de nos vies et de nos travaux.

Fréquente les trois Personnes, Dieu le Père, Dieu le Fils, Dieu le Saint-Esprit. Et pour parvenir à la Très Sainte Trinité, passe donc par Marie.

Celui qui n'est pas effectivement donné à Jésus-Christ n'a pas une foi "vive".

Tout chrétien doit chercher et fréquenter le Christ, afin de pouvoir L'aimer toujours davantage. — Il en va de même pour les fiançailles: les fiancés doivent se fréquenter, sinon, si deux personnes ne se fréquentent pas, elles ne peuvent parvenir à s'aimer. Or notre vie est faite d'Amour.

Prends le temps de considérer la sainte colère du Maître quand Il voit que, dans le Temple de Jérusalem, l'on maltraite les affaires de son Père.

     — Quelle leçon! De quoi t'empêcher à jamais de rester indifférent ou lâche, quand on traitera sans respect ce qui est à Dieu!

Eprends-toi de la Très Sainte Humanité de Jésus-Christ.

     — Ne te réjouis-tu pas qu'Il ait voulu être comme nous? Remercie Jésus pour ce trop-plein de bonté!

L'Avent est arrivé. Bonne époque pour renouveler ton désir, ta nostalgie, ton attente sincère de la venue du Christ! De sa venue quotidienne dans ton âme grâce à l'Eucharistie! — "Ecce veniet!" — Il vient! nous dit l'Eglise pour nous encourager.

Noël. — L'on chante: "venite, venite...". — Approchons car Il est né.

     Et, après avoir bien vu comment Marie et Joseph veillent sur l'Enfant, je me permets de te suggérer de Le regarder de nouveau, de Le regarder sans te lasser.

Même s'il nous coûte de le reconnaître — et je demande à Dieu d'en accroître en nous la douleur —, toi et moi, nous ne sommes pas étrangers à la mort du Christ, parce que les péchés des hommes ont été les coups de marteau qui l'ont cloué au bois de la Croix.

Saint Joseph! on ne peut pas aimer Jésus et Marie sans aimer le saint Patriarche.

Vois toutes les raisons que nous avons pour vénérer saint Joseph et pour nous nourrir de sa vie. Il fut un homme fort dans la foi...; par son travail constant, il a fait vivre sa famille — Jésus et Marie —; il a respecté la pureté de Marie, qui était son épouse...; et il a respecté — il a aimé! — la liberté de Dieu, qui non seulement avait choisi la Vierge comme Mère, mais avait même fait de lui l'époux de Sainte Marie.

Saint Joseph, notre Père et Seigneur, toi, très chaste, très pur, qui as mérité de porter l'Enfant Jésus dans tes bras, et de Le laver, et de L'embrasser, apprends-nous à devenir des familiers de notre Dieu, à être purs et dignes d'être d'autres Christs.

     Et apprends-nous à faire comme le Christ: à rendre divins nos chemins (qu'ils soient obscurs ou lumineux); et à apprendre aux hommes à faire de même en leur disant qu'ils peuvent avoir en permanence sur la terre une extraordinaire efficacité spirituelle.

Aime beaucoup saint Joseph. Aime-le de toute ton âme, car, avec Jésus, c'est la personne qui a le plus aimé Sainte Marie. Celui qui a été le plus proche de Dieu: celui qui L'a le plus aimé, après notre Mère.

     — Il mérite bien ton affection, et pour toi, il est bon que tu le fréquentes, parce qu'il est un Maître de vie intérieure, et qu'il peut beaucoup faire auprès du Seigneur et auprès de la Mère de Dieu.

La Vierge. Où trouver meilleure maîtresse de l'amour de Dieu que cette Reine, cette Dame, cette Mère, qui entretient la relation la plus intime avec la Trinité: Fille de Dieu le Père, Mère de Dieu le Fils, Epouse de Dieu le Saint-Esprit, et qui est en même temps notre Mère?

     — Aie personnellement recours à son intercession!

Tu parviendras à être saint si tu vis la charité, si tu sais faire les choses qui plaisent aux autres et qui ne représentent pas une offense à Dieu, même si elles te coûtent.

Saint Paul nous donne la recette d'une charité pleine de délicatesse: "alter alterius onera portate et sic adimplebitis legem Christi" — portez les fardeaux les uns des autres, et vous accomplirez ainsi la loi du Christ.

     — Dans ta vie, en va-t-il ainsi?

Notre-Seigneur Jésus a tant aimé les hommes qu'Il s'est incarné, qu'Il a pris notre nature, et a vécu au contact direct des pauvres et des riches, des justes et des pécheurs, des jeunes et des vieux, des Gentils et des Juifs.

     Il a dialogué sans cesse avec tous: avec ceux qui L'aimaient bien, et avec ceux qui ne cherchaient que le moyen de fausser ses paroles, afin de pouvoir Le condamner.

     — Efforce-toi de te comporter comme le Seigneur.

Aimer les âmes pour l'amour de Dieu voilà qui nous permet d'aimer tout le monde et de comprendre, d'excuser, de pardonner...

     Notre amour doit être capable de couvrir la multitude des déficiences et des misères humaines. Nous devons avoir une charité merveilleuse, "veritatem facientes in caritate", et défendre la vérité sans blesser.

Quand je te parle du "bon exemple", je veux par là t'indiquer ces autres devoirs: comprendre et pardonner, remplir le monde de paix et d'amour.

Demande-toi souvent: est-ce que je m'efforce de montrer une charité plus fine à l'égard de ceux qui vivent avec moi?

En prêchant qu'il faut devenir tel un tapis profond que les autres pourront fouler au pied, je ne prétends pas faire une belle phrase; non, ceci doit devenir réalité! C'est difficile, comme la sainteté est difficile, mais c'est aussi facile car, j'y insiste, la sainteté est accessible à tous.

Parmi tant d'égoïsme, tant d'indifférence — chacun pour soi!, je songe à ces petits ânes de bois, forts, robustes, qui trottent quelque part sur une table... — L'un d'entre eux perdit une patte. Mais il continuait d'avancer, parce qu'il s'appuyait sur les autres.

Quand ils défendent et préservent la vérité, sans faire de concessions, les catholiques doivent s'efforcer de créer un climat d'entente mutuelle, qui fasse taire les haines et les rancoeurs.

Chez un chrétien, chez un enfant de Dieu, l'amitié et la charité fraternelle ne font qu'un: lumière divine qui communique sa chaleur.

La pratique de la correction fraternelle — qui plonge ses racines dans l'Evangile — est une manifestation de confiance et d'affection surnaturelle.

     Sois donc reconnaissant quand tu la recevras, et ne cesse pas de la pratiquer à l'égard de ceux qui t'entourent.

En corrigeant quelqu'un — et ceci est nécessaire si l'on veut accomplir son devoir —, il faut s'attendre à faire souffrir et à souffrir.

     Mais que cette réalité ne te serve jamais d'excuse pour te retenir.

Place-toi très près de ta Mère la Sainte Vierge. — Tu dois être toujours uni à Dieu: eh bien, recherche cette union auprès de sa Mère bénie.

Comprends-moi bien: être dans le monde et être du monde, cela ne veut pas dire que l'on soit mondain.

Comment te comporter? Comme une braise allumée, qui communique le feu là où elle se trouve; ou qui tende pour le moins à élever la température spirituelle de ceux qui l'entourent, en les incitant à vivre une vie chrétienne plus intense.

Dieu veut que ses oeuvres, quand Il les a confiées aux hommes, se réalisent à force de prière et de mortification.

Le fondement de toute notre activité de citoyens — de citoyens catholiques — réside dans une intense vie intérieure: dans le fait d'être des hommes et des femmes qui font vraiment de leur journée un dialogue ininterrompu avec Dieu.

Et quand tu te trouves avec quelqu'un? Vois en cette personne une âme: une âme qu'il faut aider, qu'il faut comprendre, avec laquelle il faut vivre et qu'il faut sauver.

Tu t'obstines à avancer tout seul, en faisant ta propre volonté, guidé exclusivement par ton propre jugement... et, tu le vois, le fruit de tout cela s'appelle le manque de fécondité.

     Mon enfant, si tu ne soumets pas ton jugement, si tu es orgueilleux, si tu te consacres à "ton" apostolat, tu pourras travailler toute la nuit — et toute ta vie sera une nuit! Et à la fin tu te réveilleras avec tes filets vides.

Penser à la Mort du Christ, c'est une invitation à nous situer devant notre tâche quotidienne avec une absolue sincérité, et à prendre au sérieux la foi que nous professons.

     — Ce doit être une occasion de creuser davantage dans les profondeurs de l'Amour de Dieu, afin de pouvoir — par nos paroles et par nos actes — Le montrer à tous les hommes.

Fais en sorte que dans la bouche du chrétien — que tu es et que tu dois être à tout moment — l'on trouve, impérieuse, la parole surnaturelle qui touche, qui incite, qui exprime ta situation d'homme radicalement engagé.

Une grande facilité — et parfois un grand manque de responsabilité — se cache chez les tenants d'une autorité, quand ils reculent devant la douleur inhérente à la réprimande, sous le prétexte de ne pas faire souffrir les autres.

     Peut-être évitent-ils des contrariétés dans cette vie..., mais ils mettent en jeu leur bonheur éternel et celui des autres par leurs omissions, qui constituent de véritables péchés.

Dans l'esprit de beaucoup de gens, le saint n'est "pas commode". Mais ceci ne suppose pas qu'il doive être insupportable.

     — En effet, son zèle ne doit jamais être amer. Sa correction ne doit jamais être blessante. Son exemple ne doit jamais être perçu comme une sorte de gifle morale qui frappe, arrogante, la joue du prochain.

Ce jeune prêtre avait coutume de s'adresser à Jésus avec les paroles mêmes des Apôtres: "edissere nobis parabolam" — explique-nous la parabole. Et il ajoutait: — Maître, mets dans nos âmes la clarté de ta doctrine, afin qu'elle soit toujours présente dans nos vies et dans nos oeuvres..., et afin que nous puissions la transmettre aux autres.

     — Dis-le, toi aussi, au Seigneur!

Comme signe d'humilité et de volonté de servir Dieu, aie toujours le courage de présenter les vérités de la foi telles qu'elles sont, sans faire de concessions, sans laisser d'ambiguïtés.

Chez un catholique, il ne saurait y avoir d'autre attitude que celle de défendre "toujours" l'autorité du pape; et celle d'être toujours assez docile et décidé pour réviser son opinion face au Magistère de l'Eglise.

Voilà bien des années, quelqu'un m'a demandé, de façon indiscrète, si ceux qui embrassent la carrière sacerdotale avaient droit à la retraite, lorsqu'ils en ont l'âge... Comme je ne lui répondais pas, l'importun a insisté.

     — C'est alors qu'il m'est venu à l'esprit une réponse qui ne souffre pas de réplique: le sacerdoce, lui dis-je, ce n'est pas une carrière, c'est un apostolat!

     — Et c'est bien ainsi que je le sens. Et c'est pourquoi j'ai voulu consigner ce fait dans ces notes, pour qu'avec l'aide du Seigneur, nous n'oubliions jamais cette différence.

Avoir l'esprit catholique suppose que nous portions sur nos épaules une sollicitude pour toute l'Eglise, et pas seulement pour celle-ci ou celle-là. Et cela suppose aussi que notre prière s'étende du nord au sud, de l'est à l'ouest, dans une demande généreuse.

     Tu comprends mieux ainsi l'exclamation — l'oraison jaculatoire — de cet ami, devant le manque d'amour de tant d'hommes pour notre Sainte Mère: l'Eglise me fait mal!

"Je porte sur moi la sollicitude pour toutes les églises", écrivait saint Paul. Et ce soupir de l'Apôtre rappelle à tous les chrétiens — et à toi aussi — leur responsabilité de mettre aux pieds de l'Epouse de Jésus-Christ, de la Sainte Eglise, ce que nous sommes et ce que nous pouvons, en l'aimant très fidèlement, fût-ce au prix de nos biens, de notre honneur et de notre vie.

Ne t'effraie pas de cette conjuration du silence par laquelle l'on veut bâillonner l'Eglise, et réagis contre, dans la mesure du possible. Les uns ne veulent pas que sa voix soit entendue. D'autres ne permettent pas que soit apprécié le bon exemple de ceux qui la prêchent par leurs oeuvres. D'autres effacent toute trace de bonne doctrine...; et un si grand nombre ne la supporte pas! Ne t'en effraie pas, je le répète, mais toi, ne te lasse pas de servir de porte-voix aux enseignements du Magistère.

Sois de plus en plus "romain"! Et aime cette condition bénie, qui honore les enfants de l'unique et véritable Eglise, puisque c'est ce qu'a voulu Jésus-Christ!

La dévotion à la Sainte Vierge éveille dans les âmes chrétiennes une impulsion surnaturelle qui leur permet d'agir en tant que "domestici Dei" — en tant que membres de la famille de Dieu.