Liste des points

Ne crieriez-vous pas volontiers à la jeunesse qui s’agite autour de vous : « Insensés, laissez donc ces choses mondaines qui rapetissent le cœur… et souvent l’avilissent…, laissez cela et venez avec nous, dans le sillage de l’Amour ? »

Des raisons ?… Quelles raisons le pauvre Ignace a-t-il bien pu donner au savant François-Xavier ?

Tu me dis de ton ami qu’il fréquente les sacrements, qu’il mène une vie claire et qu’il est bon étudiant, mais qu’il n’« accroche » pas : si tu lui parles de sacrifice et d’apostolat, il s’attriste et s’en va.

Ne t’inquiète pas. — Ce n’est pas un échec de ton zèle ; c’est, à la lettre, la scène de l’Évangile : « Si tu veux être parfait, va, vends tout ce que tu possèdes, donne-le aux pauvres » (sacrifice)… « puis viens, et suis-moi » (apostolat).

L’adolescent abiit tristis : il s’en alla, lui aussi, tout triste. Il ne voulut pas répondre à la grâce.

Oui : par cette conversation familière ou par cette confidence en tête à tête, tu fais un meilleur travail qu’en pérorant — spectacle, spectacle ! — dans un lieu public devant des milliers de personnes.

Cependant, s’il faut pérorer, pérore.

Il est exact que ton apostolat discret, je l’ai baptisé « mission silencieuse et efficace ». — Et je ne m’en dédis pas.

Ta dévotion envers les premiers chrétiens me paraît si bonne que je ferai tout mon possible pour la favoriser, afin que comme eux tu exerces chaque jour avec plus d’enthousiasme cet efficace apostolat de discrétion et de confidence.

Quand tu mettras en œuvre ton « apostolat de discrétion et de confidence », ne me dis pas que tu ne sais que dire. — Je te répondrai avec le psalmiste : Dominus dabit verbum evangelizantibus virtute multa, le Seigneur met sur les lèvres de ses apôtres des paroles pleines d’efficacité.

Ces propos glissés à point nommé dans l’oreille de l’ami qui chancelle ; cette conversation capable de l’orienter, que tu as su provoquer opportunément ; ce conseil qui améliorera son travail universitaire, et la discrète indiscrétion qui te pousse à lui suggérer des horizons insoupçonnés de générosité…, tout cela, c’est « l’apostolat de la confidence ».

« Apostolat du repas » : c’est la vieille hospitalité des patriarches, avec la chaleur fraternelle de Béthanie. — Quand on l’exerce, il semble que l’on entrevoie Jésus présider, comme dans la maison de Lazare.

Il est urgent de rechristianiser les fêtes et les coutumes populaires. — Il est urgent d’éviter que les spectacles publics ne connaissent que cette alternative : ou mièvres, ou païens.

Demande au Seigneur que des gens s’attellent à cette tâche urgente que nous pourrions appeler « l’apostolat des loisirs ».

Tu me fais un bel éloge de « l’apostolat épistolaire ». Tu m’écris : « Je ne sais comment noircir le papier de choses utiles au destinataire. Quand je commence, je dis à mon ange gardien que, si j’écris, c’est pour que cela serve à quelque chose. Et, même si je ne dis que des sottises, personne ne peut m’enlever, ni enlever à mon correspondant, le moment que j’ai passé à prier pour ce que je sais être le plus nécessaire à son âme. »

« Cette lettre m’a surpris dans une période de tristesse sans cause, et j’y ai puisé un courage extraordinaire en découvrant comment travaillent les autres. » — Un autre m’écrit : « Vos lettres et les nouvelles de mes frères m’aident, comme un beau rêve, dans cette réalité que nous touchons du doigt… »

— Un autre encore : « Quelle joie de recevoir ces lettres et de me savoir l’ami de tels amis ! » — Et un autre parmi tant d’autres : « J’ai reçu une lettre de X et j’ai honte de penser à mon manque de bon esprit par rapport à eux. »

N’est-ce pas que « l’apostolat épistolaire » est efficace ?